后周柴榮與北宋趙匡胤
在定遠(yuǎn)東部七十里的大橫山，古來(lái)相傳，隋末瓦崗寨派泣義兵將領(lǐng)在此駐守扎寨，用兵四方州郡，攻打官府豪強(qiáng)。后周顯德三年（公元956年），周世宗柴榮為了結(jié)束南北分裂的局面，在統(tǒng)一北方的基礎(chǔ)上，發(fā)大軍攻打南唐。首先攻打南唐的軍事重鎮(zhèn)壽州（今安徽壽縣），由于南唐大軍的堅(jiān)守，后周雖然取得一些勝利，卻久攻未下。周世宗因而命令趙匡胤帶領(lǐng)一支兵馬攻打滁州，以分散南唐的兵力，對(duì)壽州形成夾擊之勢(shì)。滁州在五代十國(guó)時(shí)期隸屬“十國(guó)”中的南唐，是南唐國(guó)都金陵（今南京市）的江北重鎮(zhèn)。之后，皇帝柴榮親自出征攻打江南，率兵駐扎大橫山。傳說(shuō)柴榮在困乏之時(shí)，停下來(lái)歇腳，脫下鞋來(lái)，倒鞋殼嶗土，右腳倒出的土生出兩座小山似的大雙墩，左腳倒出的土長(zhǎng)出一對(duì)如少婦乳房般挺拔、飽滿、圓潤(rùn)的小土墩。柴榮又在山中建了七級(jí)佛陀塔，為將士燒香拜佛，保佑他的軍隊(duì)勝利攻打下南唐。南唐懾于后周強(qiáng)大的軍事攻勢(shì)，只得割地求和。大橫山頭一馬平川，四周山沿尚顯古代城墻痕跡——這就是傳說(shuō)的柴王城。明嘉靖《定遠(yuǎn)縣志•故跡》記：“柴王城，縣東北七十里，大橫山上，累石為城，周?chē)?，有四門(mén)。”
后周世宗皇帝柴榮，定遠(yuǎn)人稱之為“柴王”，是河北邢州堯山柴家莊人，從小在姑丈——后周皇帝郭威家長(zhǎng)大，后收為養(yǎng)子，郭威駕崩，他繼為皇帝。柴榮在位六年，富國(guó)強(qiáng)兵，裁撤冗弱，招撫流民，減少賦稅，使后周政治清明，百姓富庶，中原復(fù)蘇。柴榮北破契丹，連克二州三關(guān)；西敗后蜀，奪取秦、鳳、成、階四州；南摧南唐，盡得江北、淮南14州。傳說(shuō)柴王攻打進(jìn)入滁州，犯下了“柴不入廚（滁）”的大忌，皇帝柴榮死了，英年39歲，魂喪天涯，建了法華禪庵和二個(gè)磚塔進(jìn)行超度，安葬在大橫山中，永遠(yuǎn)長(zhǎng)眠在定遠(yuǎn)紅山的懷抱里。
當(dāng)年大軍南征，擔(dān)任柴榮殿前都檢點(diǎn)的是大將殿前都虞侯趙匡胤，受周世宗皇帝的指派，親率一支大軍由壽州城外途經(jīng)定遠(yuǎn)縣西部地區(qū)的古曲陽(yáng)、陰陵一段時(shí)間的休整、謀劃后，抵達(dá)定遠(yuǎn)東南的古東城一帶駐扎。趙匡胤的中軍帳就設(shè)在東城的藕塘，實(shí)施攻打南唐江北重鎮(zhèn)滁州，分散南唐兵力，以達(dá)到攻破其軍事重鎮(zhèn)壽州的目的。趙匡胤與南唐守將皇甫暉、姚鳳激戰(zhàn)于清流關(guān)下，皇甫山西，始終不能得手。最后，趙匡胤采納謀士趙普的建議，率全軍“銜枚熄火”，乘夜色，走關(guān)北一小道襲擊滁州，生擒了南唐大將皇甫暉和姚鳳，擊破南唐精兵十五萬(wàn)。壽陽(yáng)的將士聽(tīng)說(shuō)兵強(qiáng)將悍的滁州已經(jīng)失守，軍心渙散。隨后，壽陽(yáng)也被后周攻破。壽陽(yáng)和滁州失陷后，南唐的淮河流域全部歸屬后周，從此國(guó)力漸弱，最后投降后周。趙匡胤威名大震，逐漸成為后周軍事高級(jí)將領(lǐng)。不久，趙匡胤發(fā)動(dòng)陳橋兵變，黃袍加身，罷黜后周恭帝，建立了南北統(tǒng)一的北宋王朝，做了宋太祖，實(shí)現(xiàn)天下長(zhǎng)久和平。為了紀(jì)念南唐皇甫暉等將士壯烈殉國(guó)，后人把定遠(yuǎn)藕塘東南部海拔有399.2米的北將軍嶺，號(hào)稱“皖北屋脊”一帶的山脈，命名為“皇甫山”。北宋慶歷五年，歐陽(yáng)修知滁州時(shí)寫(xiě)《豐樂(lè)亭記》述道：“滁于五代干戈之際，用武之地也。昔太祖皇帝，嘗以周師破李璟兵十五萬(wàn)于清流山下，生擒其將皇甫暉、姚鳳于滁東門(mén)之外。”
明代朱元璋
明嘉靖《定遠(yuǎn)縣志》載：“橫澗山，上有澗泉可飲。昔為屯御地。相傳有許大夫營(yíng)于上，有集仙、城隍廟，今俱不存。縣西七十四里。”“許大夫廟，縣西北七十里，橫澗山上。”明清之際學(xué)者顧祖禹《讀史方輿紀(jì)要》載：“橫澗山在（定遠(yuǎn)）縣（城）西北七十里。上有石累城及澗泉，兵火時(shí)，嘗屯御于此。明太祖初起義兵，取橫澗山，遂入滁陽(yáng)。”
清代安徽桐城人張廷玉主編《明史•太祖本紀(jì)》記載：“（元至正）十三年春（公元1353年）……（太祖）獨(dú)與徐達(dá)、湯和、費(fèi)聚等南略定遠(yuǎn)。計(jì)降驢牌寨民兵三千，與俱東。夜襲元將張知院于橫澗山，收其卒二萬(wàn)。道遇定遠(yuǎn)人李善長(zhǎng)，與語(yǔ)大悅，遂與俱攻滁州，下之。”朱元璋自鳳陽(yáng)臨淮關(guān)南下略地定遠(yuǎn)，首先收編就是定遠(yuǎn)西部千秋鄉(xiāng)（在古陰陵縣城域內(nèi)）北莫邪山中，張家保驢牌寨三千起義民兵，又擊敗了寨東三十里的橫澗山中元軍守將張知院，收編二萬(wàn)人馬。橫澗山，在今定遠(yuǎn)西北75里的大衣山一帶，古代統(tǒng)稱這一帶相連的山峰為橫澗山，因?yàn)闁|西走向的大衣山是鳳陽(yáng)山脈南北走向的南山與北山的分界，所以稱“橫”；又因在大衣峰北側(cè)山頸處，有一條由大自然形成的流水澗溝，澗泉常蓄有水，深深的，長(zhǎng)長(zhǎng)的，自東邊主峰西來(lái)中峰九華，很奇特，因此稱“橫澗山”。1368年，朱元璋建立大明帝國(guó)。稱帝后，他經(jīng)常說(shuō)自己：“發(fā)跡于定遠(yuǎn)！”今在南京城明孝陵大金門(mén)的四方城中，明成祖為朱元璋立有歌功頌德的“神功圣德碑”，碑上還記述此語(yǔ)。明代軍事家戚繼光的六世祖戚祥，家居千秋鄉(xiāng)永康鎮(zhèn)（陰陵城南二十里），投身到陰陵城張家堡驢牌寨，參加起義兵。因勇猛善戰(zhàn)，被朱元璋收為親兵，隨朱元璋轉(zhuǎn)戰(zhàn)各地。戚祥后隨西平侯、定遠(yuǎn)城西人沐英征戰(zhàn)云南，不幸殉國(guó)，忠勇成仁?；实勰钇涔Φ?，封其子戚斌為明威將軍，世襲登州衛(wèi)（在今蓬萊市）指揮僉事（為明代提刑按察使司屬的中下級(jí)官員）。后來(lái)永康鎮(zhèn)的戚家成就出嘉靖、隆慶與萬(wàn)歷年間著名的抗倭英雄戚繼光。
朱明王朝時(shí)，在橫澗山中峰九華南麓，槎椏山（今稱珠山）西谷中九華寺的基礎(chǔ)興建了一座名揚(yáng)天下的禪寺——“圓通禪寺”，清代時(shí)改名為“五峰禪院”，民眾仍稱其古名為“中九華寺”。明嘉靖《定遠(yuǎn)縣志》載：“槎椏寺，洪武十六年，命在京（南京城）天界寺僧宗泐等募緣創(chuàng)建。二十二年（公元1389年），（太祖）敕賜額‘圓通禪寺’。前有石塔二，石棋枰一。在縣西北七十里。”“對(duì)池亭，縣西北七十里，相傳宋元豐理丞趙倚所作。池，即槎椏寺白蓮池也。”“三龍亭，縣西北七十里，槎椏寺東。”
“發(fā)跡定遠(yuǎn)”的明太祖朱元璋，為自己“屯御地”橫澗山下的中九華寺，親賜匾額易名：“圓通禪寺”，以示對(duì)故地的褒揚(yáng)與敬重。寺還遺有二座古代石塔，一方古棋盤(pán)，遺有北宋賢宦趙倚在此建的古亭“對(duì)池亭”和“三龍亭”，以及古池“白蓮池”。在洪武時(shí)代，寺院的規(guī)格盛譽(yù)與宏大規(guī)模，遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于今天“天下第一亭”醉翁亭和瑯琊寺。
《定遠(yuǎn)縣志》載，明清之時(shí)，儒道佛三教合一，中九華寺發(fā)展成為古莫邪山一帶120余座寺廟中，規(guī)模最大，規(guī)格最高的寺院，佛像千尊，晨鐘暮鼓，百僧誦經(jīng)。寺前有“靈潤(rùn)殿”，寺后有“霸王廟”，與廟隔水相望的珠山之麓有“虞姬祠”。寺左有“水月禪庵”，在珠山與大衣峰東面交會(huì)處的山灣中。山腰有楚泉、漢泉、珍珠泉。九華山頂北坡巖崖旁有明泉，為明初朱元璋屯兵于此用水的山泉。
清乾隆時(shí)，住持高僧法燈和尚改造中九華寺山門(mén)，立有紀(jì)事碑高2.4米，寬0.8米。碑記古傳，地藏王菩薩北來(lái)傳教，顯靈于中九華寺道場(chǎng)講道，寺院聲名大振，香火益盛。明朝詩(shī)人王衷《登九華山寺》：“偶經(jīng)棲佛地，碧草冷云峰。梵宇清塵慮，龍宮起拜容。拈花初見(jiàn)月，隔水忽聞鐘。獨(dú)坐山房靜，潛風(fēng)度竹松。”方圓百里的佛教信徒前來(lái)參禪結(jié)緣，禪宗佛法普度眾生。大衣山有天然紅片石建筑材料，中九華寺院被朝廷和山僧修建得更加雄偉輝煌。廟古菩薩靈，香火千年盛。
